Xin chào buổi chiều. Chúng ta có khá nhiều điều để trình bày. Chúng tôi sẽ đi vào chi tiết. Và những người trực tiếp tham gia sẽ cung cấp thông tin chính xác cho quý vị. Hôm nay, chúng ta có mặt tại đây để ghi nhận thành công của một trong những cuộc tìm kiếm tác chiến phức tạp nhất, lớn nhất và nguy hiểm nhất. Có thể gọi đó là một nhiệm vụ tìm kiếm và giải cứu. Một nhiệm vụ mà quân đội từng thực hiện.
Thông thường, khi máy bay bị bắn hạ trong chiến tranh, nhất là khi đối đầu với một lực lượng mạnh, một lực lượng nguy hiểm, thì gần như không thể thực hiện việc này. Bởi vì quý vị phải đưa vào 200 người để cứu một người, và đó là điều mà người ta thường không thực hiện, dù rất muốn thực hiện. Và những điều tồi tệ có thể xảy ra cho một hoặc hai người đó. Trong trường hợp này, chúng ta đã làm điều đó. Và có thể trước đây chưa từng có. Nhưng chúng ta đã làm được. Chúng ta có nhân tài, và tôi phải nói, cũng có một chút may mắn. Và chúng ta được nhiều người giúp đỡ. Rất nhiều người tuyệt vời. Đó là một vinh dự khi được tham gia. Đây là một sự kiện rất lịch sử. Một cuộc giải cứu mang tính lịch sử.
Vào tối thứ Năm khuya, một chiến đấu cơ F-15 của Hoa Kỳ đã bị rơi sâu trong lãnh thổ đối phương, tại Iran, khi đang tham gia Chiến dịch Epic Fury, nơi chúng ta đang đạt được những kết quả chưa từng thấy. Ở một mức độ mà chưa ai từng chứng kiến trước đây. Cả quốc gia đó có thể bị đánh sập chỉ trong một đêm, và đêm đó có thể là ngay ngày mai.
Cả hai thành viên phi hành đoàn đã bật ghế thoát hiểm và đáp xuống còn sống trên lãnh thổ Iran. Ngay lập tức, tôi được yêu cầu đưa ra quyết định. Tôi đã ra lệnh cho Quân lực Hoa Kỳ làm bất cứ điều gì cần thiết để đưa các chiến binh dũng cảm của chúng ta trở về nhà. Một quyết định đầy rủi ro. Bởi vì chúng ta có thể đã có 100 người tử trận thay vì chỉ một hoặc hai người. Một quyết định rất khó khăn. Nhưng trong quân đội Hoa Kỳ, chúng ta không bao giờ bỏ lại người Mỹ phía sau. Chúng ta không làm điều đó.
Chỉ trong vòng vài giờ, lực lượng của chúng ta đã triển khai 21 phi cơ quân sự vào không phận thù địch, nhiều chiếc bay ở độ cao rất thấp, bị bắn bằng đạn bộ binh. Khi bay thấp như vậy, súng trường cũng có thể gây nguy hiểm, nhưng đồng thời cũng có những lợi thế nhất định. Và tất cả diễn ra giữa ban ngày, trên lãnh thổ Iran, trong suốt 7 giờ, có lúc phải đối diện với hỏa lực địch rất nặng.
Chúng ta có một trực thăng bị trúng rất nhiều đạn. Thật đáng kinh ngạc. Chúng ta mới nhận ra thiết bị của mình tốt đến mức nào. Không ai có được trang bị như chúng ta. Không ai có quân đội như chúng ta, không hề có. Đây là lực lượng quân sự mạnh nhất thế giới, vượt xa tất cả.
Các phi hành đoàn và binh sĩ trên những phi cơ đó đã chấp nhận những rủi ro phi thường để cứu đồng đội của mình. Làn sóng đầu tiên của lực lượng tìm kiếm và cứu nạn đã xác định được vị trí của phi công chiếc F-15. Và anh đã được đưa ra khỏi lãnh thổ địch bằng trực thăng HH-60 Jolly Green 2, một phương tiện tuyệt vời, trong khi các chiến binh của chúng ta phải đối diện với hỏa lực ở cự ly rất gần. Thật khó tin khi nhìn lại toàn bộ diễn tiến mà không có ai bị thương.
Trong khi đó, thành viên thứ hai của phi hành đoàn, một sĩ quan hệ thống vũ khí, một đại tá rất được kính trọng, đã đáp xuống cách xa phi công một khoảng cách lớn. Khi bay ở tốc độ như vậy, chỉ cần ra khỏi máy bay chậm hơn 2 hoặc 3 giây, khoảng cách đã có thể là hàng dặm. Bởi vì vận tốc quá nhanh.
Ông bị thương khá nặng và mắc kẹt trong một khu vực đầy rẫy lực lượng của Vệ binh Cách mạng Hồi giáo, một nhóm rất nguy hiểm, cùng với các lực lượng dân quân và chính quyền địa phương. Ngoài ra, chính quyền còn thông báo cho dân chúng Iran và treo thưởng rất lớn để truy tìm người phi công này.
Dù đối diện hiểm nguy, viên sĩ quan vẫn làm theo huấn luyện. Ông leo lên địa hình núi hiểm trở, tiến lên cao độ lớn hơn để tránh bị bắt giữ. Họ luôn được dạy phải rời xa nơi máy bay rơi càng xa càng tốt, bởi vì mọi lực lượng sẽ đổ về điểm đó. Ông bị thương, nhưng đã thể hiện một điều thật đáng kinh ngạc. Ông leo qua những vách đá, chảy máu khá nhiều, tự băng bó vết thương, và liên lạc với lực lượng Hoa Kỳ để truyền vị trí.
Họ có một thiết bị định vị rất tinh vi luôn mang theo. Và khi thực hiện nhiệm vụ, họ bảo đảm pin đầy đủ và thiết bị hoạt động tốt. Lần này, thiết bị đã hoạt động rất hiệu quả, và thực sự đã cứu mạng ông.
Chúng tôi ngay lập tức triển khai một chiến dịch quy mô lớn để giải cứu ông khỏi khu vực núi non hiểm trở đó. Ông tiếp tục leo cao hơn, địa hình ngày càng khó khăn hơn, và việc tìm kiếm trở nên vô cùng phức tạp.
Nhiệm vụ giải cứu thứ hai huy động 155 phi cơ, bao gồm 4 oanh tạc cơ, 64 chiến đấu cơ, 48 máy bay tiếp nhiên liệu, 13 phi cơ cứu nạn, cùng nhiều phương tiện khác. Chúng tôi triển khai lực lượng trên diện rộng, trong đó có nhiều biện pháp nghi binh. Chúng tôi muốn đối phương tin rằng ông ở một vị trí khác, vì họ đã huy động một lực lượng rất lớn, hàng ngàn người đang tìm kiếm.
Chúng tôi tạo ra nhiều điểm nghi vấn khác nhau. Họ bị rối loạn. Họ nói rằng có lực lượng ở đây, có lực lượng ở kia. Có tới 7 khu vực khác nhau mà họ nghĩ ông đang hiện diện. Họ bị nhầm lẫn hoàn toàn.
Trong một cuộc hành động đầy kỹ năng, chính xác và sức mạnh, quân đội Hoa Kỳ đã tiến vào khu vực thực sự, giao chiến với đối phương, giải cứu viên sĩ quan bị mắc kẹt, tiêu diệt mọi mối đe dọa, và rời khỏi lãnh thổ Iran mà không chịu bất kỳ tổn thất nào.
Viên sĩ quan hệ thống vũ khí trên chiếc F-15 đã tránh bị bắt giữ trên lãnh thổ Iran gần 48 giờ. Đó là một khoảng thời gian rất dài khi đang bị thương và mất máu.
Khi rời đi, như quý vị đã biết, chúng tôi sử dụng 2 phi cơ lớn, khá cũ nhưng chở được nhiều. Chúng tôi cần mang theo rất nhiều trang bị khi tiến vào, và ít hơn khi rút ra, điều đó là hiển nhiên, bởi vì khi tiến vào.
Một lần nữa, chúng ta cần phải có khả năng leo núi, và chúng ta mang theo rất nhiều trang bị, nhưng cát thì mềm, lại là cát ướt, nên chúng tôi nghĩ có thể sẽ gặp khó khăn khi cất cánh vì trọng lượng của phi cơ, lại còn có tất cả binh sĩ quay trở lại lên máy bay, và họ thực sự bị sa lầy khá nặng. Nhưng chúng ta đã có một phương án dự phòng, thật sự đáng kinh ngạc.
Những phi cơ nhẹ hơn, nhanh hơn đã được điều tới, và họ đã đưa toàn bộ lực lượng ra ngoài. Chúng tôi cho phá hủy những chiếc phi cơ cũ. Chúng tôi phá hủy hoàn toàn chúng, bởi vì trên đó có trang bị, và thật ra chúng tôi cũng muốn mang theo, nhưng tôi nghĩ không đáng để ở lại thêm 4 giờ nữa để tháo dỡ. Chúng tôi không muốn bất cứ ai tiếp cận những thiết bị đó. Đó là những trang bị tốt nhất trên thế giới. Chúng tôi không muốn bất cứ ai có cơ hội nghiên cứu hệ thống phòng không và những thiết bị khác của chúng ta.
Những phi cơ đó là loại lớn, khá cũ, và chúng tôi đã phá hủy chúng, rồi dùng các phi cơ nhẹ hơn, nhanh hơn bay vào, và họ có thể đáp xuống trên cát. Chúng tôi cần những phi cơ lớn ban đầu vì phải mang theo rất nhiều trang bị. Chúng tôi đã đưa vào đó 3 trực thăng, và chúng thực sự đóng vai trò then chốt, không thể thiếu. Chúng hoạt động tuyệt vời đến mức khó tin.
Nếu quý vị tận mắt chứng kiến, quý vị sẽ không tin nổi. Những trực thăng này được đưa ra khỏi phi cơ vận tải trong tình trạng tháo rời cánh quạt. Và các binh sĩ đã lắp ráp lại chúng trong chưa đầy 10 phút. Đó là một trong những điều đáng kinh ngạc nhất. Đây là những trực thăng nhỏ, nhưng cực kỳ mạnh mẽ, đủ nhỏ để có thể tiếp cận những khu vực đặc biệt. Họ đưa chúng ra khỏi máy bay và lắp ráp cả 3 chiếc chỉ trong chưa tới 10 phút. Thật đáng kinh ngạc.
Sự xuất sắc của những con người này là điều khó tin. Bình thường quý vị có thể nghĩ phải mất 5 ngày để lắp ráp như vậy. Và ở một số nơi, có thể mất 5 ngày mà vẫn không làm tốt. Nhưng họ đã phục vụ chúng ta một cách tuyệt hảo.
Với tư cách là Tổng Tư lệnh, tôi không bao giờ quên những rủi ro phi thường mà các chiến binh của chúng ta chấp nhận khi bước vào chiến trận, cũng như trí tuệ vượt bậc của họ. Hãy nghĩ xem, việc bố trí sẵn 3 phi cơ dự phòng chỉ vì chúng ta lo rằng cát quá mềm, có thể không cất cánh được. Và thực tế, các phi cơ đã bị sa lầy. Đó không phải là một đường băng thực sự. Đó là một nông trại, không phải phi trường. Nhưng vẫn thực hiện được nhiệm vụ.
Việc có sẵn phương án dự phòng thay vì phải chờ đợi 2 ngày là điều không thể tưởng tượng được trong hoàn cảnh đó. Đây là khu vực trung tâm, có thể gọi là điểm nóng nhất, nếu quý vị hình dung như một bối cảnh phim ảnh. Một trong những khu vực khó khăn nhất tại Iran.
Những phi cơ dự phòng đã bay vào với tốc độ rất nhanh, các phi công hành động cực kỳ chính xác, tất cả binh sĩ nhanh chóng lên máy bay, và từng đợt rút quân diễn ra theo từng khoảng 15 phút. Từng chuyến, từng chuyến, tổng cộng 3 chuyến, tất cả đã hoàn tất. Khi chúng tôi theo dõi, chúng tôi nói, điều này thật phi thường.
Ở nhiều phương diện, tôi còn ấn tượng với kế hoạch dự phòng hơn cả điều kiện thuận lợi về đường băng hay mặt đất. Đó là một điều tuyệt vời. Và chúng ta phải tạ ơn Thượng Đế cho từng người trong số họ. Đây không chỉ là tài năng, mà là thiên tài. Tất cả đều như vậy.
Nếu quý vị nhìn vào những gì chúng ta đã làm với Maduro, chúng ta đã tiến vào một căn cứ quân sự lớn, với hàng ngàn binh sĩ, và chỉ trong vài phút. Ông ta ẩn sau những cánh cửa thép kiên cố, cửa được niêm kín, nhưng chúng ta phá vỡ rất nhanh. Và chỉ trong vài phút, ông ta đã ở phía sau những phi cơ của chúng ta. Đó là một nhóm tương tự, thật không thể tin nổi.
Chúng ta có những con người vô cùng xuất sắc. Và khi thời điểm đến, chúng ta sẽ làm mọi điều có thể để đưa họ trở về an toàn. Chúng ta sẽ đưa người của mình trở về an toàn.
Tôi muốn cảm ơn từng thành viên của Quân lực Hoa Kỳ đã tham gia những chiến dịch mang tính lịch sử này. Thực sự là lịch sử. Đây không phải là điều thường xảy ra. Và quý vị sẽ hiểu điều đó. Không phải là họ không muốn thực hiện, nhưng khi quý vị tiến vào những khu vực như vậy, khi nhìn vào những trực thăng, lượng đạn mà chúng phải chịu đựng, quý vị không thể rút ra như cách chúng ta đã làm.
Thượng Đế đã dõi theo chúng ta. Tôi có thể nói như vậy. Đó là dịp Lễ Phục Sinh. Chúng ta đang ở một vùng phía Đông, có thể nói như vậy, nhưng Thượng Đế đã dõi theo chúng ta. Thật đáng kinh ngạc. Khi nhìn vào những phương tiện đó, chúng bị hư hại, nhưng vẫn có thể bay trở về gần như không vấn đề gì. Điều đó cho thấy chúng là những cỗ máy phi thường.
Hai cuộc giải cứu này, bởi vì thực sự là hai cuộc, và như quý vị biết, chúng ta đã không công bố về cuộc thứ nhất trong khoảng một giờ. Nhưng sau đó, có người đã làm lộ thông tin, và chúng tôi hy vọng sẽ tìm ra người đó. Chúng tôi đang tích cực truy tìm.
Họ tiết lộ rằng có một người mất tích. Thực ra họ nói rằng chúng ta đã cứu được một người, và còn một người nữa chưa được tìm thấy. Nhưng họ đã không biết điều đó cho đến khi có người làm lộ thông tin.
Chúng tôi tin rằng sẽ tìm ra người này. Bởi vì chúng tôi sẽ làm việc với cơ quan truyền thông đã công bố thông tin đó, và sẽ yêu cầu vì lý do an ninh quốc gia, hoặc phải cung cấp nguồn tin, hoặc sẽ phải đối diện với hậu quả pháp lý.
Bởi vì có những điều không thể làm. Khi thông tin đó bị lộ, cả nước Iran ngay lập tức biết rằng có một phi công đang ở đâu đó trên lãnh thổ của họ, đang chiến đấu để sinh tồn. Điều đó khiến nhiệm vụ trở nên khó khăn hơn rất nhiều cho các phi công và lực lượng tìm kiếm.
Đột nhiên, họ biết có người ở đó. Họ thấy các phi cơ xuất hiện. Chiến dịch trở nên phức tạp hơn rất nhiều. Bởi vì có người tiết lộ rằng chúng ta đã cứu được một người, nhưng vẫn còn một người nữa đang được tìm kiếm.
Ngay sau đó, Iran đã đưa ra thông báo rộng rãi, quý vị đều thấy, treo thưởng rất lớn cho bất cứ ai bắt được phi công đó. Như vậy, ngoài việc đối diện với một quân đội thù địch, tinh nhuệ và nguy hiểm, chúng ta còn phải đối diện với hàng triệu người dân tìm cách truy lùng để nhận tiền thưởng.
Khi cộng thêm yếu tố đó, tình hình càng trở nên nguy hiểm. Nhưng chúng ta phải tìm ra người đã làm lộ thông tin đó, bởi vì đó là một hành động rất nghiêm trọng. Có thể người đó không nhận thức được hậu quả lớn đến mức nào.
Người đó có thể đã làm, nhưng chúng ta sẽ tìm ra. Đây là vấn đề an ninh quốc gia. Và người thực hiện bài tường thuật đó sẽ phải vào tù nếu không tiết lộ nguồn tin, và điều đó sẽ không kéo dài lâu. Tôi nghĩ ai cũng hiểu điều đó. Họ đã đặt nhiệm vụ này vào tình thế cực kỳ nguy hiểm. Họ đã đặt người phi công đó vào nguy hiểm lớn, và họ cũng đặt hàng trăm người tham gia tìm kiếm vào nguy hiểm, bởi vì bây giờ ai cũng biết rằng chúng ta đang tiến vào.
Trong 37 ngày qua, Quân lực Hoa Kỳ đã thực hiện hơn 10,000 phi vụ tác chiến trên không phận Iran, một con số chưa từng có, đánh trúng hơn 13,000 mục tiêu. Chiếc F-15 mà chúng ta mất tuần trước là phi cơ có người lái đầu tiên bị đối phương bắn hạ trong toàn bộ chiến dịch này, sau hàng ngàn, hàng ngàn phi vụ. Đó là một phát bắn may mắn. Quý vị biết, đôi khi cũng có lúc đối phương gặp may. Nhưng chúng ta cũng may mắn, bởi vì chúng ta đã đưa được cả hai người trở về.
Đây là một kỷ lục chưa từng có trong lịch sử các hoạt động không quân quân sự. Chưa ai từng chứng kiến điều gì như vậy. Đó là một vinh dự lớn khi được tham gia.
Chúng tôi đã thức rất khuya, chờ đợi những phi cơ dự phòng đến nơi, và chúng tôi nói, nhanh lên, vào vị trí, bởi vì họ đang chờ tại một khu đất, không phải phi trường, mà là một nông trại. Đất ẩm, cát ướt, rất xấu, và loại địa hình này có thể nuốt chửng phi cơ. Chúng tôi chờ đợi và nói rằng hy vọng phi cơ đó có thể hạ cánh và cất cánh được.
Và họ đã đến như phép màu. Từng chiếc, từng chiếc một. Thật là thiên tài. Chúng tôi thực sự rất ấn tượng. Bởi vì chúng tôi cũng có chút lo ngại. Nếu họ không thể vào và rời đi nhanh chóng, chúng tôi sẽ mắc kẹt ngay giữa trung tâm. Và đó là khu vực trọng yếu nhất.
Nhưng họ đã bay vào với tốc độ rất cao, hành động dứt khoát, và các phi công biết chính xác phải làm gì. Nhanh lên, lên máy bay. Đi ngay. Từng chiếc đến nối tiếp nhau, không cùng lúc. Họ không thể đến cùng lúc. Họ phải đến từng chiếc một, vì không có đủ không gian. Gần như không có chỗ để hạ cánh. Chỉ là một mảnh đất rất nhỏ, đầy cát ướt.
Tôi thực sự rất tự hào về những con người đang đứng tại đây cùng tôi, và rất nhiều người khác. Rất nhiều người. Công việc mà họ đã thực hiện thật phi thường.
